Skip to main content

“Mensen over de grenzen kunnen net zo goed jouw vrienden zijn als jouw buurmeisje”

Jongerenuitwisseling in Linden, Nederland

Pleun deed mee aan verschillende jongerenuitwisselingen en besloot er nu zélf een te organiseren in Nederland. ‘‘Deze uitwisseling komt voort uit een stedenband van zes plaatsen in Europa met de gelijknamige plaatsnaam Linden; in Nederland, België, Oostenrijk, Frankrijk, Spanje en Duitsland. Er kwamen uit elk land tien jongeren naar Nederland. Ik wilde meehelpen met de organisatie om iets terug te geven aan de landen die er eerder zoiets moois van maakten voor mij.’’

Pleun jongerenuitwisseliing Samen staan we sterk

‘‘Vanwege de oorlog in Oekraïne werd duidelijk hoe belangrijk het is om connecties te hebben over de grenzen. Het thema van de uitwisseling werd daarom: samen staan we sterker, ontwikkel je voor Europa. Eén ding stond vast: we spreken Engels. Dat is voor iemand van 15 jaar best een stap, maar één taal zorgt ervoor dat iedereen gelijk is. We wilden zorgen voor een groepsgevoel en laten zien dat we kunnen samenwerken, welke nationaliteit je ook hebt. Mensen over de grenzen kunnen net zo goed jouw vrienden zijn als jouw buurmeisje.’’

Jongerenuitwisseling in Linden

De ontdekkingstocht

‘‘De organisatie bestond uit tien jongeren. In het begin wist je nog niet wat iedereen kon, dus dat was een ontdekkingstocht met elkaar. We maakten samen het programma, een begroting, schreven de subsidieaanvraag en regelden praktische zaken. We wisten dat het veel werk was, maar uiteindelijk vonden we het vooral supertof dat we de verantwoordelijkheid en vrijheid kregen om zoiets neer te zetten.

Organisatie van jongerenuitwisseling in Linden

We sliepen in een sporthal en organiseerden kennismakingsspellen, een fototocht, bonte avond, spooktocht, schildermiddag en sportworkshops. Alle activiteiten hadden een link met samenwerken en met Europa. Het was bijzonder om te zien dat iedereen de activiteiten anders aanpakte!’’

Iedereen gelijk

‘‘Achteraf hoorden we van de deelnemers dat ze zich samen één voelden en een andere kant van zichzelf leerde kennen. Wat ik ook heel mooi vond, was dat de deelnemers echt een weerspiegeling van de samenleving waren. Je had jongeren die opgroeiden in een villawijk en in gezinnen die financieel net rond kwamen. Toch was iedereen gelijk. Er waren meisjes die elkaar leuk vonden en niemand had daar een oordeel over. Dat vond ik zo gaaf, want dat kan echt niet overal.’’

Groep jongerenuitwisseling in Linden

Het komt goed

‘‘Ik vond het organiseren van een jongerenuitwisseling heel leuk om te doen. Het heeft me veel voldoening en zelfvertrouwen gegeven dat het gewoon goed komt!’’

Tips van Pleun

  • Maak een duidelijk plan en schrijf op wat je allemaal moet doen. Het is cliché, maar de voorbereiding is minimaal het halve werk.
  • Doe het niet alleen. Iedereen heeft weer andere goede ideeën waar je iets aan hebt.
  • Check waar iedereen goed in is en wat iedereen leuk vindt.
  • Je krijgt sowieso tegenslagen, dus blijf flexibel.