‘Ik kreeg een andere kijk op het leven’
Vrijwilligerswerk bij een organisatie die de lokale bevolking helpt en bijdraagt aan een duurzamere regio
Virgil werkt in een café in Nijmegen en in zijn vrije tijd zet hij zich vrijwillig in voor het jongerenwerk. Daarnaast is hij EuroPeer. EuroPeers zijn jongeren die een Europese ervaring hebben opgedaan en terug in Nederland hun ervaringen delen met leeftijdsgenoten. Virgil vertelt zijn verhaal over een jongerenuitwisseling in Tsjechië.
Natuur als thema
“Tijdens de uitwisseling, via Bildung Nijmegen, leerden we waarom en hoe je jongeren meer zelfvertrouwen kunt geven door in de natuur te zijn. Aangezien ik hou van wandelen in de natuur én me vrijwillig inzet voor Nijmeegse jongeren die hulp nodig hebben, paste het thema van deze uitwisseling goed bij mij. De groep bestond uit 25 jongeren uit onder andere Roemenië, Tsjechië, Spanje en Nederland. Alle jongeren die deelnamen, deden iets met jongerenwerk of waren vrijwilliger bij een non-profit organisatie.
Iedere dag deden we aan meditatie en mindfulness, kregen we energizers en teambuilding opdrachten en gingen we hiken in de natuur. Ook hadden we in groepjes opdrachten voor elkaar voorbereid. We bouwden bijvoorbeeld een huisje met natuurlijke materialen en keken vervolgens hoe de groep met elkaar omging en hoe mensen zich aanpasten aan de groepsdynamiek.’’
Persoonlijke groei door de jongerenuitwisseling
“Het hiken blijft me het meest bij. Terwijl we lekker door de natuur wandelden, kon je veel met elkaar praten. Zo heb ik bijvoorbeeld met een islamitische jongen gesproken. Door de gesprekken heb ik veel geleerd over zijn cultuur en kreeg ik een andere kijk op het leven.
Door deze jongerenuitwisseling heb ik ook veel over mezelf geleerd. Dat ik tot rust kan komen en beter om kan gaan met een groep door mensen meer ruimte te geven. Ik ben namelijk iemand die graag de leiding neemt, maar ik heb nu geleerd dat ik dan soms te veel invloed heb. Het is niet per se nodig om ruimte te nemen om iets bij te dragen aan de groep.’’
Tips van Virgil
“Andere jongeren moeten zeker op jongerenuitwisseling gaan, omdat je heel veel leert over jezelf én over mensen uit andere landen. Mensen wonen misschien in een omgeving waar alles anders is, maar ze zijn hetzelfde als jij. Het is het gewoon echt waard om een jongerenuitwisseling te doen, ook als het in Nederland is.
Tips van mij: ik zou samen reizen naar de bestemming van de jongerenuitwisseling. Het geeft je veel minder stress, omdat je altijd met iemand bent. Ook kun je dan alvast een band opbouwen met elkaar. En verder: ik zou het gewoon doen!’’
